Если кто помнит, все начиналось с пасфаиндера -- размером меньше скейборда.
эволюция марсоходов выглядит так:
впечатляет размер нового аппарата
и набор инструментов
картинка
Вероятно сотрудникам НАСА надоело мучатся с солнечными батаремяи на спирите и оппортьюните, которым приходилось искать стоянку на склоне с оптимальным углом наклона и заряжать их неделями до готовности и следить за тем что бы песок не засыпал всю поверхность панелей -- поэтому новый марсоход имеет на борту автономный источник энергии в виде радиоизотопного термогенератора c 5 кг плутония. По рассчетам такого количества машине хватит на 14 лет.
Марсоход оборудован химической лабораторией и манипулятором с устройством для сбора образцов -- то есть в принципе являет собой гибрид спирита/оппортьюнити и феникса. первые могли перемещаться и собирать образцы примерно таким же манипулятором -- но весь анализ сводился к пристальному разглядыванию. Второй мог бурить грунт и был оборудован лабораторией -- но представлял собой классический неподвижный спускаемый аппарат.
Кроме приборов наса на борту будет нейтронный детектор создаваемый роскосмосом.
Впечатляет способ посадки, хотя конечно превзойти прыгающие надувные мешки двух первых марсоходов уже не получится:
страница марсохода на сайте лаборатории реактивного движения:
http://marsprogram.jpl.nasa.gov/msl/