Мелкий, противный моросящий дождь превратил вчерашнюю пыль, забивающую лёгкие и оседающую тонким, незаметным слоем на всё, куда доставит её ветер и сквозняки, в хлюпающую под ногами грязь. Обувь и одежда пешеходов покрывались густыми, коричнево-чёрными пятнами. Особенно отвратительно эти пятна смотрелись на светлой одежде, создавая ощущение неопрятности её носителя. Скрыть следы грязи можно только надевая тёмную одежду. В условиях душной парилки городского лета, с его неожиданными дождями и жарящим солнцем, тёмная одежда становилось причиной того, что носящие её постоянно потели. Вонь в городском общественном транспорте не выветривалась ни на секунду и, казалось, пропитала даже сам бездушный металл.
Немолодой мужчина стоял в стороне от людского потока, опершись локтём здоровой руки на невысокий заборчик, отделяющий палисадник от привокзальной площади. Стоящий рядом мужчина-полисмен не давал ему упасть. Порванная губа, заплывающий глаз и сломанная рука явно свидетельствовали о том, что расклад сил был не в его пользу. О внутренних повреждениях мужчина старался не думать – любые умственные усилия становились причиной адской головной боли. Некогда чистая, опрятная и достаточно дорогая одежда, сейчас была заляпана грязью тротуаров. Отдельные элементы костюма были и вовсе вырваны "с мясом", открывая любопытным взглядам начинающее дряхлеть тело.
То и дело сознание услужливо покидало его, но заботливые руки стоящего рядом мужчины-полисмена помогали поддерживать вертикальное положение тела, а "прописываемые" женщиной-полисменом "оздоровительные" тычки под рёбра возвращали сознание с новой порцией нестерпимой, жгучей боли. Презрительный взгляд блюстителей порядка был объясним – они знали причину этого бесчеловечного избиения и не испытывали к жертве ни малейшей симпатии.
Сквозь всполохи боли возвращались воспоминания. Мужчина прокручивал в голове последовательность событий, приведших к такому печальному для него исходу, и пытался понять, где была допущена ошибка и какая именно.
…Вот он садится в переполненную электричку и начинает искать. Сегодня это должна быть молодая брюнетка с чистой кожей, длинными волосами, затянутыми в аккуратную причёску, в юбке или платье. Взгляд останавливается на точёной фигурке молодой девушки и он начинает пробираться к ней сквозь плотную толпу, искусно используя неровный ход электропоезда. Оказавшись рядом, аккуратными движениями начинает приподнимать подол её платья и протягивает свои сильные, немного прохладные пальцы к ногам девушки. Девушка не реагирует, только немного косится в его сторону. Рука поднимается выше, слегка касаясь прохладного бархата упругих ягодиц. Ажурные трусики приятны на ощупь и манят продолжить начатое. Ладонь аккуратно, очень осторожно ложится на правую ягодицу и девушка слегка вздрагивает, стараясь отойти в сторону…
Очередной удар по рёбрам прервал его воспоминания и вернул к ужасающей реальности. Что было дальше? Нужно вспомнить сейчас, проанализировать и сделать вывод. Таких ошибок допускать нельзя – новую стычку можно не пережить, организм уже не способен выносить такие перегрузки без последствий и превосходство противника в количестве не компенсируется собственной силой. Вспомнить, вспомнить, вспомнить…
…Вот резкий толчок электрички и девушка, как ему кажется сейчас, спустя несколько часов после происшествия, бросается вперёд, по ходу торможения электропоезда, и стоящему рядом с девушкой молодому человеку открывается вся непередаваемая прелесть и пикантность ситуации. "Ты чё, старпёр, попутал?!" и "Ща я тебе вырву всё, что болтается, старая гнида!" – наверное самые мягкие и цензурные фразы, которые в тот момент услышал он от спутника девушки. Да, вот оно – они ехали вместе! Но как аккуратно они это скрывали, как незаметны были их сигналы!
Да, они ждали его или кого-то, похожего на него – того, кто пробивается сквозь толпу и домогается молодых, холёных девиц, одевающихся фривольно. Многие из его соратников – если можно их так назвать – в общей своей массе больны и не могут вступать в контакт с людьми, которые им нравятся. Женщин они чаще боятся и не могут адекватно реагировать на их попытки сближения, стараясь убежать, скрыться, спрятаться.
Он же был не такой – для него все эти пасы и жесты были скорее спортом, попыткой выяснить суть человека и глубину его страхов. Да, бывали моменты, когда ему давали отпор сами женщины и он воспринимал стойко их решительность, иной раз хорошей, а порой и скабрёзной, шуткой нейтрализуя воинствующий пыл дам. Порой, что случалось крайне редко, напряжённость удавалось разрядить только хорошими зубодробительной драками. Победа всегда была на его стороне. Тут память саркастически напомнила мужчине о тех двух случаях, когда он был избит так, как будто по нему проехал каток и его пару раз сдавили прессом. Но тогда, во время его физического расцвета и молодого, несокрушимого здоровья, такие стычки только закаляли его, а сейчас… Очередной удар под рёбра вернул его к размышлениям о поездке и он продолжил анализировать произошедшее с ним.
…Парень, спутник той миниатюрной брюнетки, был не один – с ним ехало ещё шесть крепких парней, выглядевших как помесь боксёров и качков. Двое, стоящие перед ним, легли после первого удара и больше не вставали, а напавшие со спины парни прервали его победную серию ударов и повалили на землю, избивая и душа. Почему он ещё жив? После такой встречи, явно спланированной, в которую ему пришлось вступать без подготовки, он всё ещё жив…
Сознание вернулось в бренный, грязный мир, наполненный болью и страданиями, после очередного тычка под рёбра. Он прислушался к разговору стоящих рядом полисменов и с ужасом узнал, что девушка, которую он выбрал в качестве жертвы его сегодняшних экспериментов, была несовершеннолетней. Неразрешимая, казалось бы, головоломка стала похожа на обычную бытовую драму с детективным содержанием.
…Этот парень, что ехал с его сегодняшней жертвой, его лицо вдруг показалось смутно знакомым. Память, на этот раз с большим трудом, но как-то ненавязчиво напомнила ему об одном из громких событий, когда молодая, двадцатипятилетняя замужняя дама покончила жизнь самоубийством, оставив после себя обличающую посмертную записку. Статья в газете была проиллюстрирована фотографией замечательного качества – красивое, пропорциональное лицо с густыми тёмными волосами с какой-то обречённой улыбкой смотрело на любопытствующего читателя. Нет, в той предсмертной записке не было его описания, по которому можно было бы составить фоторобот, найти его и отомстить – всё это, должно быть, она сказал своему супругу или близкому родственнику, плача вечером в подушку.
Ту поездку он помнил особенно хорошо, ведь тогда он впервые познал страсть и наслаждение от соития в общественном транспорте, переполненного людьми. Брюнеточка не сопротивлялась и даже, в какой-то момент, могло показаться, что подстроилась под такт электрички и прижимается к нему сильнее и сильнее с каждой новой фрикцией. Дурман наслаждения застилал разум и подчинял себе, похоть разгоралась всё сильнее и сильнее, доводя наслаждение до непознанных ранее высот. Судороги экстаза сотрясли его тело и он не заметил, как ведёт себя девушка. Наверное, стоило бы обратить внимание на поведение жертвы: на её взгляд, движения, осанку. Но о чём рассуждать сейчас, когда прошло столько лет? Значит, его искали, вычисляли и готовили западню. И какую?! Подлость ловушки была очевидна и, в тоже время, заслуживала уважения своей продуманностью, выдержанностью, точностью. Вот уж воистину, месть сервируют холодной!
Вой сирен кареты скорой помощи возвратил убежавший было в воспоминания разум в искалеченное тело и ситуация начала проясняться. По обрывкам фраз стало понятно, что сегодняшняя его жертва, малышка-брюнеточка, заявляет в полицию о том, что он сексуально к ней домогался и, учитывая её, как выяснилось, юный возраст, добром такой поворот событий для него не закончится. Лёгкое злорадство появилось при мысли о том, что паренька-мстителя и его дружков всё же привлекут к ответственности за нанесение тяжких телесных повреждений, хотя, что такое ложка мёда в бочке дёгтя, в которую он попал по своей неосторожности? Да, умение продумывать действия потенциального противника на десять шагов вперёд, анализировать расстановку фигур в текущий момент времени и делать логически верные выводы, спасающие шкуру от подстроенных ловушек, - всё это не раз, и не два спасало его от ситуаций, грозящих обернуться личной трагедией, а, иной раз, и смертью. Но не сегодня, нет. Сегодня он слишком увлёкся, ослабил внимание, не предугадал. Расплата наступила мгновенно, как реакция на ошибку сапёра на минном поле.
Часто случалось так, что единственным спасением от рук разъярённых мужей, любовников, да и просто друзей была возможность затеряться в толпе. Так было всегда и так не случилось в этот раз. Когда его укладывали на носилки и небрежно забросили в машину "неотложки" принадлежащий ему испачканный грязью деловой портфель с оторванной ручкой, он ощутил на себе десятки любопытных взглядов, изучающих его изуродованное лицо и ему нестерпимо захотелось одного – скрыться, исчезнуть, пропасть.
Суетливый будний день мегаполиса только начинался и люди устремились по своим делам: кто побежал в офис, догоняя потерянные на ротозейство минуты и опасаясь истерических криков начальства, кто к станкам, мётлам и "баранкам", а кто-то только возвращался с ночных смен и после отъезда кареты скорой помощи не спеша продолжил путь домой.
Двое неприметного вида мужчин стояли поодаль и наблюдали за происходящим. "Вот и сегодня кому-то не удалось затеряться в толпе", - сказал один из них с горечью. Они разошлись по своим делам, чтобы вечером вернуться в набитые битком электрички, автобусы, вагоны метро и продолжить свой нелёгкий труд постижения человеческой сути.
Жизнь продолжалась…